Negros apoyan postura racialmente neutral de Obama

CHARLOTTE, Carolina del Norte, EE.UU. - En esta ciudad y centro bancario, que ha recibido lo más duro del golpe de la Gran Recesión, el desempleo llegó recién a su peor nivel en 20 años, y hasta uno de cada tres habitantes negros no tiene trabajo.

En semejantes condiciones, sería comprensible que muchos negros se sintieran frustrados con el presidente Barack Obama, quien insiste en que la recuperación económica será para todos, sin concentrarse en medidas que ayuden más a los afroestadounidenses.

Pero el creciente descontento de algunos defensores de los negros, por la negativa de Obama a tratar de que se resuelva específicamente el creciente desempleo entre los afroestadounidenses, no tiene mucho eco aquí. Pocos negros discrepan de la estrategia seguida por el presidente.

"El ha atendido la agenda de los negros, en lo referente a atención a la salud, educación, todo eso", consideró Tamera Gomillion, cobradora, quien ha tenido problemas para pagar sus propias deudas.

"Nos llevó ocho años meternos en este desastre, así que llevará tiempo salir", dijo, en referencia al gobierno del ex presidente George W. Bush. "Yo voté por Obama y lo volvería a hacer".

Los pedidos para que Obama impulse una agenda de proyectos que ayuden a los negros aumentaron el sábado, cuando Tavis Smiley, conductor de un programa en PBS, reunió a varios activistas e intelectuales afroestadounidenses en Chicago, para exigir políticas dirigidas a las necesidades de esa minoría, que ha sido desproporcionadamente golpeada por la recesión.

Obama se ha negado desde el comienzo de su candidatura a separar las soluciones dirigidas a los negros de las que se requieren para resolver los problemas económicos de todo el país. A medida que avanzó su presidencia, esa postura lo confrontó con activistas y con el Caucus Negro del Congreso, que fue durante mucho tiempo la voz de los afroestadounidenses.

Pero ahora, "nadie puede ir con Obama y decirle, 'esto es lo que quieren los afroestedounidenses'", dijo David Bositis, experto en políticas de ese sector de la población en el Centro Conjunto para Estudios Políticos y Económicos.

Bositis consideró que el debate marca un "momento desagradable" para el Causus. "De pronto, hay alguien ahí que representa más a los afroestadounidenses que ellos mismos, a juzgar por lo que dice la gente".

Eso parece verdad en el área metropolitana de Charlotte, donde el 30% de los habitantes son negros. El índice de desempleo fue de 12,8% en enero.

La gran participación de los negros en las urnas fue crucial para que Obama ganara por un estrecho margen Carolina del Norte en el 2008. Fue el primer demócrata en lograrlo desde 1976.

Las entrevistas realizadas en la última semana con una treintena de afroestadounidenses revelaron posturas comunes:

_Obama estaría en lo correcto al enfocarse en las necesidades de todos los estadounidenses.

_Es demasiado pronto para condenarlo por los pasos que no ha dado.

_Su énfasis en la atención a la salud y en la educación ayudará enormemente a los negros.

_Los negros deberían asumir la responsabilidad por resolver sus propios problemas.

Y cuando llegue en el 2012, los afroestadounidenses planean votar otra vez por Obama.

"El tiene cosas más importantes que atender" que una agenda de los negros, dijo Beth James Davis, ejecutiva de "marketing", mientras comía en un restaurante con su marido y sus dos hijos pequeños. "No quiero decir que nosotros no seamos importantes, pero él tiene batallas más importantes".

Shenika Simpson miraba a su nieta jugar en un parque en su vecindario de Grier Heights, al que describe como una zona "infestada de drogas". Simpson, madre soltera y desempleada, dijo que Obama "no puede simplemente sentarse en una silla y arreglar todo en un año.

¿Debería Obama hacer más para ayudar específicamente a los negros?

"Creo que lo está haciendo", dijo Simpson. "Siempre será difícil conseguir empleo. Hay que ir a la escuela, graduarse y hacer otras cosas para lograrlo hoy. No puedes esperar a que ellos hagan eso por ti".