Tratamiento en extranjero explicaría menor tuberculosis en EEUU

ATLANTA - Una inesperada reducción en nuevos casos de tuberculosis en Estados Unidos probablemente se debe a un aumento de exámenes médicos y tratamiento de inmigrantes antes de que éstos abandonen sus países de origen, dijeron expertos en salud.

La tasa de tuberculosis estadounidense cayó más del 11% el año pasado, la mayor caída en un año en más de medio siglo de registros federales sobre la enfermedad, reportaron esta semana los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés). Los niveles de tuberculosis han caído, pero normalmente un 4% al año.

La caída fue tan fuerte que algunos expertos prefieren no celebrar aún. Aunque más pruebas médicas en el extranjero podrían explicar el declive, la falta de diagnóstico y tratamiento también podrían ser factores, dijo la CDC. Se espera un reporte difundido en otoño evalúe la situación a fondo.

"Estos son datos provisionales y aún deben ser analizados", dijo el doctor Michael Leonard, un especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de Emory.

Cambios en los exámenes médicos realizados en 2007 generaron un mayor número de pruebas para inmigrantes potenciales que podrían sufrir la enfermedad. También se requirió someter a análisis a niños menores de 15 años que no habían sido examinados previamente.

Si se detecta tuberculosis, los cambios permiten que los inmigrantes reciban al menos seis meses de tratamiento y que la enfermedad ya no sea contagiosa antes de llegar a Estados Unidos.

El CDC está intentando analizar las infecciones que sufrían inmigrantes antes y después de las reformas en normativa del 2007.

La tuberculosis es causada por una bacteria que normalmente ataca a los pulmones y se contagia a través del aire cuando alguien tose o estornuda. Si no se cura de forma adecuada, la enfermedad puede ser fatal.

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En la internet:

Informe del CDC: http://www.cdc.gov/mmwr