Obama aceptaría iniciativa de salud aunque no sea su favorita

WASHINGTON - El presidente Barack Obama dijo el martes que está dispuesto a firmar una iniciativa de salud incluso si esta no incluye todo lo que buscó enérgicamente durante un año, ante el riesgo de una derrota total.

La enorme iniciativa para la reforma al sistema de salud de los demócratas continúa sin progresar en el Congreso por los desacuerdos dentro del partido y la pérdida de su mayoría en el senado el mes pasado, que se llevó también su control sobre las prioridades en esa cámara.

Los republicanos sospechan que la invitación de Obama a una conferencia sobre salud que se transmitirá por televisión el 25 de febrero es una trampa política ligeramente disfrazada. El martes el presidente intentó cambiar su mensaje indicando que podría conformarse con menos mientras pueda avanzar en la iniciativa.

"Dejemos las mejores ideas sobre la mesa", dijo Obama a los reporteros después de una junta con los líderes del congreso de ambos partidos. "Tengo la esperanza de que podamos encontrar suficientes cosas en común para decir cuál es la mejor forma de avanzar, incluso si no obtengo todo lo que quería".

Las grandes expectativas de Obama son controlar los costos de la atención médica y ampliar la cobertura para millones de estadounidenses que no cuentan con seguros de salud. En específico Obama dijo que estaría dispuesto a buscar las formas para limitar las demandas por negligencia médica, una de las principales ideas que proponen los republicanos para reducir costos ante el problema de la medicina defensiva. Los demócratas, que cuentan con abogados entre sus donadores más generosos, especialmente en un año electoral, han impedido todos los intentos anteriores por atacar ese asunto.

La flexibilidad de Obama es un contraste contra el manejo que tuvo el ex presidente Bill Clinton en la década de 1990 cuando su iniciativa para el sistema de salud fue bloqueada en el Congreso. Clinton amenazo emitir su veto y con rechazar cualquier iniciativa que no cumpliera con su objetivo de dar una cobertura universal a los estadounidenses. La iniciativa terminó por morir y los demócratas perdieron el control del congreso en 1994.

Pero a pesar de la apertura de Obama varios líderes republicanos expresaron su escepticismo ante su llamado para una colaboración entre ambos partidos y pidieron que el presidente se deshaga de las iniciativas de su partido y comience desde cero.

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Los periodistas de The Associated Press Ben Feller y Erica Werner contribuyeron con este despacho.