Irak: Rival del primer ministro lleva ventaja electoral

BAGDAD - Un opositor secular del primer ministro iraquí llevaba ventaja el sábado en el número total de votos en las elecciones parlamentarias, mientras el premier estaba primero en el recuento por provincias.

Las elecciones del 7 de marzo determinarán quién gobernará Irak cuando se vayan los soldados estadounidenses y la nación deba lidiar con las divisiones sectarias que afloraron con la invasión encabezada por Estados Unidos hace siete años.

La alianza política del ex primer ministro Ayad Allawi llevaba 7.970 votos de ventaja en toda la nación, según el recuento del 93% de casi 12 millones de votos emitidos. La coalición del primer ministro Nuri al-Maliki tenía ventaja en siete provincias en comparación con cinco para el bloque de Allawi.

No estaba en claro si se mantendrá la escasa ventaja de Allawi o si significará más bancas parlamentarias para su bloque Iraqiya. Según el sistema electoral iraquí, los escaños parlamentarios son asignados según el resultado de las coaliciones en cada provincia y no por el número total de votos.

Allawi, que gobernó del 2004 al 2005, se ha promovido como el hombre que puede zanjar las divisiones sectarias en la nación. Su retórica anti-iraní ha atraído a numerosos votantes suníes _e incluso chiíes_ preocupados por la creciente influencia del país vecino en el gobierno iraquí de mayoría chií.

Los resultados del sábado representan la segunda vez que la coalición Iraqiya de Allawi, integrada por candidatos suníes y chiíes, aventaja a la coalición Estado de Derecho, de al-Maliki, en el recuento general de votos. Las autoridades electorales parecían estar completando la tarea.

El proceso se ha visto empañado por denuncias de fraude de las dos coaliciones.