EEUU y Suiza piden tiempo en casos de posible evasión tributaria
MIAMI - Los gobiernos de Estados Unidos y Suiza, así como el gigante bancario UBS AG, dijeron el domingo que deseaban llegar a un acuerdo y pidieron a un juez federal que posponga unas audiencias donde las autoridades tributarias norteamericanas tratarán de identificar a miles de estadounidenses sospechosos de evadir impuestos.
El recurso presentado en un tribunal de Miami, cuando faltan menos de 24 horas del inicio de las audiencias el lunes, señalaba que era necesaria una postergación "a fin de permitir que los dos gobiernos continúen con sus conversaciones en un esfuerzo por hallar una solución a este asunto".
A menos de que se llegue a un acuerdo previo, en el recurso se pide que las audiencias sean postergadas hasta el 3 de agosto.
El juez federal Alan S. Gold no tomó una decisión de inmediato ante el pedido, pero por lo general los jueces conceden tiempo adicional a fin de que las partes lleguen a un acuerdo al margen de los tribunales.
Un acuerdo de ese tipo podría conllevar una mayor sanción contra UBS y es probable que obligue al banco a revelar por lo menos algunos nombres, según los expertos en tributación.
En este caso se ha pedido que se revele la identidad de unos 52.000 millonarios estadounidenses que se sospecha ocultarían unos 15.000 millones de dólares en el banco UBS, lo cual ya ha provocado alarma en el sistema bancario internacional.
Los banqueros temen que un fallo adverso a UBS podría perturbar el comercio internacional, obligando a la gente a retirar grandes sumas de dinero de las entidades financieras con oficinas en paraísos fiscales y que cause estragos entre los tratados tributarios.
Los expertos afirman que otros bancos extranjeros les han pedido a sus clientes estadounidenses que cierren sus cuentas por temor a que sean señalados la próxima vez.
"El precedente que cree este caso podría ser de relevancia inmediata para todas las instituciones bancarias con operaciones en otros lugares del mundo", dijeron el Instituto de Banqueros Internacionales y otras organizaciones en un reciente documento judicial.
El caso de UBS ha persuadido a cientos de contribuyentes con cuentas en paraísos fiscales a que resuelvan su situación con el Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos (IRS en inglés) en un programa por que pueden revelar voluntariamente el monto de sus cuentas.
El programa permite que estas personas paguen multas e impuestos atrasados sin que sean sometidas a procesos judiciales, destacó Robert McKenzie, abogado especializado en impuestos, de la firma Arnstein & Lehr.
UBS, que previamente admitió violaciones en un caso tributario más limitado en Estados Unidos, se ha negado a revelar los nombres de sus clientes en esta ocasión, alegando que están protegidos por leyes de reserva según la ley suiza que data de varios siglos.
