Pueden unirse a la demanda

Un juez federal emitió un dictamen que reducirá la capacidad de la Oficina del Sheriff del Condado Maricopa de centrarse en inmigrantes indocumentados y brinda respaldo a miles de hispanos en una demanda civil que busca alterar de forma fundamental los esfuerzos por parte del sheriff Joe Arpaio de aplicar las leyes de inmigración.

El fallo del juez Murray Snow permite a cada latino demorado, interrogado o detenido por agentes del sheriff desde enero de 2007 participar en la demanda de derechos civiles que ya tiene 4 años de antigüedad.

La demanda no solicita compensación monetaria pero sí busca cambiar la forma en la que los ayudantes del sheriff Arpaio aplican las leyes de inmigración.

Además, el fallo del juez también prohíbe a todos los oficiales del sheriff arrestar a cualquier persona "sólo basándose en el conocimiento o la creencia razonable, sin más, de que la persona está dentro de los Estados Unidos de forma ilegal". Dicho conocimiento o creencia, falló Snow, no constituye causa para efectuar un arresto.

Esto incluye a los operativos de Arpaio basándose en la ley de tráfico de personas, también llamada "anticoyotes", que permite arrestar a traficantes y a quienes los contraten.

El fallo del juez significa que una sospecha solamente no da a los oficiales causa probable. Exige que los ayudantes del sheriff desarrollen una sospecha razonable de que se están violando otros factores de la ley, lo que incluye que la persona esté siendo transportada con fines comerciales.

Para probar la violación de la ley de tráfico de personas, las autoridades tienen que demostrar que el individuo escondió, transportó o consiguió transporte para una persona que sabía se encontraba en el país de forma ilegal, y que hizo tal cosa a cambio de una ganancia o con fines comerciales.

La interpretación de la ley ha sido fuente de grandes controversias. El ex fiscal del condado de Maricopa Andrew Thomas interpretó que la ley permitía levantar cargos contra las personas que eran contrabandeadas dentro del país como coconspiradores de su propio tráfico, una interpretación que sólo fue aplicada en el Condado de Maricopa.

Arpaio ha dicho que él está a cargo de la única oficina policial en Arizona que aplica todos los aspectos de la ley de tráfico de personas.

Sin embargo, Snow falló que la táctica de aplicación de la ley de Arpaio es incorrecta, al punto que los ayudantes del sheriff aplican la ley al arrestar a inmigrantes indocumentados que no están siendo contrabandeados en ese momento.