Derrotada, ley que criminaliza a indocumentados

En ausencia de 19 miembros, el miércoles la Cámara de Representantes de Arizona rechazó un proyecto de ley que buscaba convertir en un crimen la presencia de inmigrantes indocumentados en el estado.

La Cámara de Representantes tuvo 26 votos a favor y 15 en contra, pero faltaron cinco a favor para completar los 31 votos necesarios para aprobarlo. Horas antes, el Senado había aprobado la iniciativa con 16 votos a favor y 11 en contra.

Este proyecto de ley habría convertido a Arizona en el único estado que considerara crimen la presencia de los inmigrantes indocumentados mediante la expansión de la ley sobre el ingreso no autorizado a los Estados Unidos.

La propuesta también habría prohibido que las ciudades y los condados impongan límites a sus agentes de policía en lo referente al cumplimiento de las leyes de inmigración federales. También habría requerido que los policías traten de determinar el estado migratorio de las personas cuando surgieran dudas sobre su presencia en el país.

Si bien el ausentismo probablemente fue un factor en la derrota de este proyecto de ley, Pearce dijo que no le sorprendía que la Cámara de Representantes no lo haya aprobado. Pearce también indicó que seguirá intentando hacerlo ley y tal vez recolecte firmas para incluirlo en la boleta electoral en las próximas elecciones.

Aunque la inmigración es considerada desde hace mucho tiempo responsabilidad única del gobierno federal, los que abogan por una mayor protección en la frontera dicen, desde hace varios años, que las autoridades locales podrían ayudar a aliviar los problemas en la frontera de Arizona que es el punto de ingreso ilegal hacia los Estados Unidos con mayor actividad.

Los defensores de los derechos de los inmigrantes dijeron que tal proyecto de ley conllevaría al uso de perfil racial dirigido a latinos que son ciudadanos estadounidenses.

Esta es la tercera vez, desde 2006, que los legisladores consideran ampliar la ley sobre el ingreso ilegal al país. En 2006, la ex gobernadora Janet Napolitano vetó dos proyectos de ley que tenían disposiciones similares.

De los 6 millones 500 mil habitantes de Arizona, aproximadamente 500 mil son inmigrantes indocumentados.

En conformidad con la mencionada propuesta, el primer delito sería considerado un delito menor y acarrearía una pena de hasta seis meses en la cárcel. Subsecuentes violaciones a la ley serían un delito grave que tendría una pena de hasta dos años y medio en prisión.

Por otro lado, las agencias del orden que arrestaran a personas que hayan cometido este delito por primera vez, tendrían la opción de enjuiciarlos o entregarlos a las autoridades federales.

La propuesta también permitiría que cualquier persona entable una acción legal contra funcionarios que adopten políticas que limiten la aplicación de la ley de inmigración federal. Si un juez decidiera que una ciudad o condado ha violado la ley, la corte les ordenaría pagar una multa de hasta cinco mil dólares por cada día que la norma permanezca en vigor.

Actualmente, las autoridades federales son las que velan por el cumplimiento de las leyes migratorias ya sea en la frontera o en el interior del estado de Arizona. Algunos departamentos de Policía velan por el cumplimiento de la ley estatal sobre inmigración clandestina y cuentan con oficiales capacitados en la ley de inmigración federal.