La esquina caliente

Hay algo muy extraño en este caso, algo que no termina de convencerme de que el actual Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Ryan Braun, es culpable de haber consumido sustancias prohibidas.

Braun no encaja con la descripción de un pelotero que ha hecho trampa para mejorar su rendimiento, si bien ha conectado largos cuadrangulares con los Cerveceros de Milwaukee, estos no han surgido por tener músculos abultados, sino más bien por la gran rapidez de su bate y su astucia en la caja de bateo.

Ahora, Braun lucha por evitar una suspensión de 50 partidos tras conocerse que dio positivo a una sustancia prohibida por Grandes Ligas en una prueba antidoping. El caso ya fue apelado, y junto a su abogado, Braun trató de demostrar su inocencia ante un panel de árbitros de MLB el pasado 21 de enero.

El panel de tres miembros daría su veredicto antes de que los lanzadores y receptores de los Cerveceros se reporten al Maryvale Baseball Park en Phoenix, Arizona, el próximo 18 de febrero.

Para muchos escépticos es casi imposible que Braun se libre de la suspensión obligatoria de 50 partidos, pues ningún pelotero que ha presentado una apelación bajo el actual programa de antidoping de MLB ha sido declarado inocente, pero si los recientes rumores son ciertos, Braun recibiría la mejor noticia de su carrera profesional.

Y es que según Dan Patrick de la cadena ESPN una "persona en el proceso" le dijo que la prueba antidoping aplicada por MLB, que supuestamente arrojó altos niveles de testosterona, falló y que Braun es inocente. Junto al primera base Prince Fielder, Braun fue pieza fundamental en la ofensiva de los Cerveceros, conectando 33 jonrones, produciendo 111 carreras y liderando la Liga Nacional en porcentaje de embasarse más slugging con .994.

Braun también estuvo a punto de terminar como campeón bateador de la liga, pero el campocorto de los Mets, José Reyes, lo superó por cinco decimas. De ser suspendido, el JMV de la Liga Nacional en el 2011 volvería a jugar hasta el 31 de mayo en la visita de Milwaukee a los Dodgers, es decir, se perdería los primeros 57 días de la temporada regular y unos 1.87 millones de dólares de su salario anual de 6 millones.

Si Braun es encontrado inocente, el jugador se reportará a los campos de entrenamiento de Milwaukee como de costumbre y su nombre será removido de la extensa lista negra de peloteros que han dado positivo a sustancias prohibidas en Grandes Ligas. Y más importante aún, le dará a los Cerveceros una ventaja ofensiva obvia en su lucha por repetir el título en la División Central de la Liga Nacional y llegar a la Serie Mundial.

El autor es productor editorial para los servicios de Grandes Ligas: MLB.com * LasMayores.com. Correo electrónico: carlozmlb@aol.com