Buscan la gloria

El pequeño gimnasio que hace 19 años instaló Zeferino López en el patio trasero de su casa para escapar de la rutina, con el paso de los años se ha convertido en el refugio de jóvenes boxeadores que sueñan con llegar lejos en su deporte favorito.

Por fuera la casita localizada en el oeste de Phoenix parece una más del vecindario, pero en su interior niños de todas las edades sudan y se esfuerzan cada día para alcanzar la excelencia en el boxeo.

El Azteca Boxing Club es atendido por José López, hijo del fundador del singular gimnasio, quien con un pequeño grupo de entrenadores orienta a niños y jóvenes que disfrutan cada momento que pasan en ese lugar.

El gimnasio abrió sus puertas por primera vez en 1988 en la ciudad de Bell, California, pero cuando la familia López cambió su residencia a Arizona también la idea del gimnasio se mudó con ella.

“Cuando llegamos a Phoenix mi papá instaló el gimnasio para que sus amigos vinieran a entrenar. Con el paso del tiempo comenzaron a llegar más personas, y fue así como desde hace casi 20 años niños y jóvenes vienen a entrenar”, recuerda José López, quien como amateur realizó 99 peleas.

Actualmente 20 jóvenes entrenan toda la semana para competir dentro y fuera del estado, buscando la gloria para el Azteca Boxing Club y para beneplácito de familiares y amigos.

Mike Servín, quien desde hace tres años forma parte del equipo de entrenadores del gimnasio, asegura que la disciplina y el respeto son los principales valores que se inculcan a los boxeadores.

Aseguró que a las pocas semanas de entrenar puede verse en los niños un cambio de actitud, pues física y mentalmente se fortalecen, lo que se traduce en un mejor rendimiento intelectual y deportivo.

“Nuestro equipo es como una familia. Todos trabajamos unidos y tratamos de involucrar a los padres de familia para que vean de cerca lo que están haciendo sus hijos”, indicó.

Alfredo Hernández es un ejemplo de ello. Desde hace dos años lleva a su hijo Osbaldo a entrenar al Azteca Boxing Club, y desde entonces ha notado un cambio positivo en la mentalidad del niño.

“Estamos muy contentos en este gimnasio. Quiero que así como mi hijo se beneficia con el boxeo, también otros jóvenes puedan aprovechar esta oportunidad”.

Por amor al deporte

Isabel Sánchez, una de las dueñas del gimnasio, menciona que aunque la satisfacción de ver competir a los jóvenes no se compara con nada, no ha sido fácil mantener abierto el lugar.

Y es que en el Azteca Boxing Club no se cobra una mensualidad o un pago por inscripción. Las familias realizan aportaciones voluntarias y colaboran con su trabajo cuando se requiere algún apoyo.

“Somos una organización no lucrativa y estamos tratando de conseguir apoyo económico. Pero por ahora entre todos pagamos los gastos que se generan en el gimnasio como son la electricidad o el transporte y la gasolina cuando salimos a competir a otros estados”.

Uno de los proyectos a corto plazo, agrega Sánchez, es poder trabajar con el Departamento de Protección Infantil de Arizona (CPS) para que los niños bajo el cuidado de las autoridades puedan ir al gimnasio a entrenar.

Pero mientras eso sucede jóvenes como Fernanda Lechuga, actual campeona de los Guantes de Oro de Arizona en las 95 libras, entrenan con entusiasmo para ser cada vez mejores boxeadores, pero sobre todo, para ser cada vez mejores seres humanos.

“El box me hace sentir fuerte y me siento bien cuando veo a mi familia y a mi maestra que me apoyan en las peleas. Quisiera algún día poder ir a los Juegos Olímpicos. Ese es mi sueño”.

Cuadro 1

Los invictos

Algunos de los boxeadores invictos del Azteca Boxin Club son:

Nombre Peleas Categoría

Andrés Ortega 9 132 libras

Christian Sánchez 9 125 libras

Fernanda Lechuga 4 95 libras

Adam Sierra 5 85 libras

Osbaldo Hernández 11 80 libras

* Tania López 14 104 libras

*Tania López ha perdido tres peleas, pero actualmente ocupa el segundo lugar nacional en su categoría.

Cuadro 2

Los triunfos

Entre otros torneos el Azteca Boxing Club ha ganado:

- De 1988 a 1992 el Torneo Cleto Reyes

- Tres años consecutivos el Jakes Prescott Pal Boxing Show

- Tres veces el Showdown on the River en Parker, Arizona

Si desea más información sobre el Azteca Boxing Club puede comunicarse al 623 707-3510.